Chaim Clorfene og Yakov Rogalsky. The Path of the Righteous Gentile: An Introduction to the Seven Laws of the Children of Noah. Først utgitt i 1987.
Hva handler boken om?
Boken introduserer de syv noahittiske lovene gjennom deres bibelske og talmudiske bakgrunn og deres praktiske betydning. Den retter seg mot lesere som ønsker å forstå hva et rettferdig liv for ikke-jøder innebærer innenfor jødisk tradisjon.
Oppbygning og hovedtemaer
Den tilgjengelige nettutgaven begynner med en introduksjon, historisk bakgrunn og et kapittel om Messias og folkeslagene. Deretter følger egne kapitler om avgudsdyrkelse, gudsbespottelse, drap, seksuelle forbindelser, tyveri, en del av et levende dyr og domstoler.
Fremstillingen omfatter også veldedighet, bønn, omvendelse, respekt for foreldre og ofringer. Denne bredden er vesentlig: Boken setter de syv lovene inn i en større sammenheng av gudstjeneste og menneskelig ansvar. At et emne omtales, betyr likevel ikke at alle de enkelte handlingene gis samme rettslige status.
Betydning for noahittiske studier
Min vurdering er at boken er særlig nyttig som en oversikt over hvilke spørsmål noahittisk livsførsel reiser. Den gir også en naturlig leserekkefølge for en studiegruppe: fra den historiske rammen til de enkelte budene og videre til bønn og etisk liv.
Hvem passer den for?
Nybegynnere og lesere som ønsker en samlet introduksjon. Nettutgaven gjør det mulig å følge opp omtalen med lesning av de enkelte kapitlene.
Kapitteloversikt og oppsummeringer
Oversikten følger de 16 oppføringene i nettutgaven hos Moshiach.com. Nummereringen nedenfor er en lesehjelp basert på nettutgavens rekkefølge; kapitteltitler og inndeling kan variere mellom utgaver. Oppsummeringene gjengir forfatternes fremstilling. De skiller ikke uttømmende mellom alle rabbinske posisjoner som finnes om hvert spørsmål.
- Innledning til de noahittiske lovene
- Historisk oversikt
- De syv lovene og noahidens forpliktelser
- Avgudsdyrkelse
- Gudsbespottelse
- Drap og menneskelivets verdi
- Seksuelle forbindelser og familie
- Tyveri og økonomisk redelighet
- Forbudet mot å spise av et levende dyr
- Domstoler og rettferdighet
- Veldedighet og hjelp til trengende
- Bønn
- Å vende tilbake til Gud
- Å hedre far og mor
- Ofringer
- Guds eksistens, enhet og forhold til skaperverket
1. Innledning til de noahittiske lovene
Nettutgavens tittel: Introduction to the Noahide Laws.
Innledningen presenterer jøder og noahider som mennesker med forskjellige forpliktelser overfor den samme Gud. Forfatterne knytter Guds enhet til menneskehetens enhet og fremhever Talmud og rabbinsk tradisjon som grunnlag for å forstå lovene. Boken beskrives som en introduksjon og en oppfordring til studium og handling, snarere enn som en endelig autoritativ lovsamling.
Les kapittelteksten på engelsk →
2. Historisk oversikt
Nettutgavens tittel: Historical Overview.
Kapitlet følger lovenes historie slik forfatterne fremstiller den gjennom Bibelen og rabbinsk tradisjon: fra Adam og Noah til Sem, Ever, Abraham og åpenbaringen ved Sinai. Fortellingen kombinerer bibelstoff med midrashiske og mystiske perspektiver på menneskehetens moralske utvikling. Et gjennomgående tema er hvordan menneskelige handlinger enten fjerner verden fra Gud eller bidrar til å gjøre den til et sted for hans nærvær.
Les kapittelteksten på engelsk →
3. De syv lovene og noahidens forpliktelser
Nettutgavens tittel: Moshiach: For All People.
Til tross for nettutgavens overskrift handler denne delen først og fremst om de syv lovenes generelle rammer. Den drøfter forskjellen mellom Israels og folkeslagenes forpliktelser, personlig ansvar, studium og troen som begrunnelse for etterlevelse. Forfatterne behandler også forholdet til jødiske bud og konversjon. De understreker at syv lover er brede kategorier med mange detaljer, og at antallet alene ikke sier noe om et menneskes åndelige verdi.
Les kapittelteksten på engelsk →
4. Avgudsdyrkelse
Nettutgavens tittel: Idolatry.
Kapitlet avgrenser tilbedelsen av Skaperen fra tilbedelse av skapte ting. Også det å gjøre himmellegemer eller andre skapninger til religiøse mellomledd behandles som et problem. Forfatterne beskriver hvordan avgudsdyrkelse ifølge tradisjonen utviklet seg fra ære til Guds tjenere til at Skaperen ble glemt. Kapitlet gir dermed både en teologisk begrunnelse for budet og en nærmere gjennomgang av hva som regnes som avgudsdyrkelse.
Les kapittelteksten på engelsk →
5. Gudsbespottelse
Nettutgavens tittel: Blasphemy.
Her behandles forbudet mot å forbanne Gud og misbruke talen til å angripe den ærbødigheten som tilkommer ham. Forfatterne knytter handlingen til menneskets reaksjon på motgang og ønsket om å rette sinne mot Skaperen. Kapitlet tar også opp rettslige spørsmål om vitneforklaring: Hvordan kan et vitne gjengi en krenkende ytring uten selv å gjenta overtredelsen?
Les kapittelteksten på engelsk →
6. Drap og menneskelivets verdi
Nettutgavens tittel: Murder.
Utgangspunktet er 1. Mosebok 9:6 og begrunnelsen for drapsforbudet i at mennesket er skapt i Guds bilde. Kapitlet gjennomgår tilfeller der liv tas eller settes i fare, og drøfter blant annet fosterliv, drap på døende mennesker og handlinger som indirekte fører til døden. Forfatterne fremstiller menneskelivets verdi som uavhengig av hvor kort tid personen ellers ville hatt igjen å leve.
Les kapittelteksten på engelsk →
7. Seksuelle forbindelser og familie
Nettutgavens tittel: Sexual Relations.
Kapitlet tar utgangspunkt i 1. Mosebok 2:24 og rabbinske fortolkninger av verset. Det drøfter hvilke forbindelser forfatterne regner som forbudte, blant annet bestemte slektskapsforhold, utroskap, seksuelle forbindelser mellom menn og forbindelser med dyr. Forskjellige syn på enkelte familieforhold kommer også frem. Målet er å vise hvordan det generelle budet avgrenses gjennom konkrete kategorier og rettslige vurderinger.
Les kapittelteksten på engelsk →
8. Tyveri og økonomisk redelighet
Nettutgavens tittel: Theft.
Tyveri presenteres som en bred kategori som omfatter mer enn å ta en annens eiendeler. Kapitlet behandler også kidnapping, uriktige mål og vekter, overprising og urettmessige økonomiske fordeler. Forfatterne understreker at enkelte overtredelser lett kan oppfattes som akseptabel daglig praksis dersom reglene ikke studeres. De tar videre opp tilbakelevering av stjålne gjenstander og forskjellige rabbinske vurderinger av dette spørsmålet.
Les kapittelteksten på engelsk →
9. Forbudet mot å spise av et levende dyr
Nettutgavens tittel: The Limb of a Living Animal.
Kapitlet undersøker forholdet mellom tillatelsen til å spise kjøtt og forbudet i 1. Mosebok 9:3–4. Det omtaler ulike tradisjoner om Adams kosthold og når budet ble gitt, før det avgrenser hva som regnes som kjøtt eller en del av et levende dyr. Forfatterne knytter dessuten budet til menneskets moralske foredling, omtanke for dyr og avvisning av formålsløs grusomhet.
Les kapittelteksten på engelsk →
10. Domstoler og rettferdighet
Nettutgavens tittel: Courts of Law.
Dette omfattende kapitlet behandler rettsvesenets oppgave, domstolenes myndighet og kravene til rettferdig saksbehandling. Upartiskhet, likebehandling, bestikkelser og dommerens ansvar står sentralt. Også bevis, forlik og forholdet mellom jødiske og noahittiske rettsregler drøftes. Kapitlet skiller enkelte steder mellom regler det tillegger noahittiske domstoler, og jødiske domstolsregler som presenteres som sammenligningsgrunnlag. Dermed må de enkelte avsnittenes anvendelsesområde leses nøye.
Les kapittelteksten på engelsk →
11. Veldedighet og hjelp til trengende
Nettutgavens tittel: Charity.
Kapitlet fremstiller gavmildhet som en vesentlig del av et rettferdig liv. Det drøfter den enkeltes økonomiske evne, fellesskapets ansvar for fattige og prioriteringer mellom forskjellige mottakere. Måten hjelpen gis på er også viktig: Støtten skal beskytte mottakerens verdighet, gis uten nedlatenhet og ledsages av vennlighet. Boken gir dessuten konkrete anbefalinger om hvor stor del av inntekten som kan avsettes til veldedighet.
Les kapittelteksten på engelsk →
12. Bønn
Nettutgavens tittel: Prayer.
Bønn beskrives som en forbindelse mellom mennesket og Skaperen. Forfatterne skiller mellom den generelle verdien av frivillig bønn og forventningen om å vende seg til Gud i alvorlig nød. Bønnen bør etter deres fremstilling romme både anmodninger og lovprisning, og uttrykkes med ord. Kapitlet viser at noahittisk liv ikke bare dreier seg om forbud, men også om et personlig gudsforhold.
Les kapittelteksten på engelsk →
13. Å vende tilbake til Gud
Nettutgavens tittel: Returning to God.
Kapitlet handler om teshuva, tilbakevendingen til Gud etter en overtredelse. Forfatterne fremhever at mennesket kan forandre seg og ikke er låst til fortidens handlinger. De beskriver anger, muntlig bekjennelse, opphør av overtredelsen og beslutningen om å handle annerledes. Fullstendig tilbakevending illustreres ved at personen møter en tilsvarende fristelse og avstår. Guds barmhjertighet og menneskets ansvar holdes sammen.
Les kapittelteksten på engelsk →
14. Å hedre far og mor
Nettutgavens tittel: Honoring Father & Mother.
Forfatterne fremstiller respekt for foreldre som en fortjenstfull praksis noahider har påtatt seg, selv om den ikke regnes som et eget bud blant de syv. Fortellingen om Dama ben Netina illustrerer hvor langt slik respekt kan strekke seg. Kapitlet skiller mellom ærbødighet og praktisk omsorg, og drøfter hvordan foreldrene kan hjelpes og korrigeres uten unødig ydmykelse. Foreldrenes ønsker gir ikke adgang til å bryte Guds bud.
Les kapittelteksten på engelsk →
15. Ofringer
Nettutgavens tittel: Sacrifices.
Ofringer forklares som et uttrykk for å nærme seg Gud og underordne menneskets dyriske sider. Kapitlet omtaler ikke-jøders ofringer i tempelet og spør hvilke muligheter tradisjonen gir etter templets ødeleggelse. Det presenterer syn som åpner for private altere, men nevner også tvil knyttet til praktisk gjennomføring. Delen gir derfor innblikk i et klassisk rettslig tema med flere forbehold og forskjellige vurderinger.
Les kapittelteksten på engelsk →
16. Guds eksistens, enhet og forhold til skaperverket
Nettutgavens tittel: Chaim Clorfene and Yakov Rogalsky.
Nettutgaven merker denne oppføringen med forfatternes navn, men selve teksten er teologisk. Den behandler Gud som all eksistens’ grunnlag, hans enhet og fravær av kroppslighet. Bibelens kroppslige beskrivelser av Gud forklares som billedspråk. Videre drøftes kjærlighet og ærefrykt for Gud og tanken om at skaperverket opprettholdes av hans skapende tale. Oppføringen er altså ikke en forfatterbiografi.
Kilder og grunnlag for omtalen
Den generelle omtalen bygger på nettutgavens kapitteloversikt og forlagets presentasjon. Kapitteloppsummeringene bygger på de lenkede kapitteltekstene hos Moshiach.com. Misvisende overskrifter i nettutgaven er presisert der de forekommer.
